В механизмах автомобиля широко применяются специальные смазки. Благодаря способности удерживаться на паре трения смазка служит намного дольше, чем щсло, а расход ее намного меньше. Свойства смазок меньше зависят от температуры, многие из них не теряют способности предохранять металл от сухого трения при попадании воды.
Смазка обладает способностью сохранять свои свойства и длительное время не разрушаться в результате различных воздействий: после деформации — механическая стабильность; в результате испарения, выделения дисперсной среды — физическая стабильность; окисления — химическая стабильность. Противозадирные свойства смазки характеризуют ее способность предотвращать заедания и задиры, снижать износ трущихся деталей при невысоких удельных нагрузках. Противокоррозионные свойства определяют отсутствие коррозионного воздействия смазок на металл, консервационные — способность предохранять поверхность от агрессивного воздействия внешней среды.
В смазку добавляют присадки, предотвращающие ее окисление, повышающие стабильность, улучшающие вязкостно-температурные и другие свойства. Добавляют также твердый наполнитель, например чешуйчатый графит или дисульфид молибдена, улучшающие антифрикционные свойства.
Смазки подразделяются на типы и марки.
Кальциевые смазки, или солидолы, бывают синтетическими и жировыми. Загустителями жировых солидолов служат мыла жирных кислот. Солидолы менее склонны к уплотнению при хранении и упрочнению при «отдыхе» после деформации, поэтому предпочтительны к применению. Различают обычные солидолы и пресс-солидолы. Последние мягче, их легче ввести через пресс-масленки. При нагревании до 80 °С солидолы необратимо распадаются, поэтому их нельзя применять в ступицах передних колес, подшипниках водяного насоса, прерывателе-распределителе зажигания. К солидолам относится графитная смазка УССА, используемая в автомобиле только для смазки рессор.
с Комплексные кальциевые смазки термически более стабильны, имеют высокие противозадирные свойства, но склонны к термоупрочнению и гигроскопичны (их необходимо хранить в герметической таре). По внешнему виду эти смазки (униолы) похожи на солидол. «Униол-1» применяется в качестве единой автомобильной смазки, но требует более частой замены, чем «Литол-24». «Униол-3» готовят на маловязкой смеси масел, что делает его пригодным для применения в условиях низких температур.
Натриевые и натриево-кальциевые смазки отличаются высокой температурой плавления, однако они неводостойки, в результате чего их не применяют в шарнирах подвески и рулевого управления. К натриевым и натриево-кальциевым относятся смазка 1 — 13 и жировые консталины УТ-1 и УТ-2 — зернистые мази желтого цвета. Это смазки с практически Одинаковыми эксплуатационными свойствами. Смазка ЯНЗ-2 — мазь коричневого или черного цвета, более водостойкая, чем 1 —13, с лучшими смазывающими свойствами. Смазка AM — липкая длинноволокнистая мазь для карданных шарниров равных угловых скоростей, уступает по эксплуатационным качествам «Литолу-24» и «Униолу-1».
Смазка КСБ — гладкая мазь желто-золотистого цвета, в которую для токопроводности добавлены чешуйки меди. Применяется для смазки контактов переключателя указателей поворотов. Заменителей у нее нет.
Литиевые смазки по своим эксплуатационным качествам отвечают требованиям, предъявляемым к идеальной смазке.
«Литол-24» — мазь вишневого или коричневого цвета. Применяется как единая смазка для всех основных узлов трения автомобиля взамен практически всех смазок — солидолов, 1 —13, ЯНЗ-2 и др. «Литол-24» обладает также хорошими консервационными свойствами.